Les insecticides sont des substances chimiques ou naturelles conçues pour tuer ou inhiber la multiplication des insectes. Le mot, d’origine latine, signifie littéralement « tuer les insectes » (insecti- pour insectes et -cide pour tuer). Qu’ils soient utilisés pour le contrôle des parasites domestiques ou pour des applications agricoles, les insecticides sont des outils essentiels dans le domaine du pest control. Cependant, leur efficacité ne dépend pas uniquement de leur présence, mais aussi de leur composition, de leur formulation et de leur mode d’action.
Le marché des insecticides est vaste et propose une multitude de produits. Les substances actives les plus courantes comprennent le Cyphénothrine, la Cyperméthrine, la Tétraméthrine, la Deltaméthrine, l’Imidaclopride, la Perméthrine, l’Extrait de Pyrèthre, le Thiaméthoxam, le Pyriproxyfène, le Bendiocarbe, la Cyfluthrine, le Butoxyde de Pipéronyle et l’Esbiothrine. Chacune de ces substances confère au produit un effet et une spécificité qui lui sont propres, pouvant cibler un type d’insecte particulier (effet de spécificité) ou offrir un large spectre d’action (contre la plupart des insectes).
Modes d’action et facteurs à considérer
Le choix d’un insecticide pour une opération de désinsectisation dépend de plusieurs facteurs cruciaux. Il est primordial de comprendre comment le produit agit pour obtenir les résultats souhaités. On distingue principalement deux types d’effets :
- L’effet choc (knock-down) : L’insecticide agit rapidement, tuant les insectes par contact presque instantanément. Cet effet est idéal pour réduire rapidement une population importante.
- L’effet résiduel (rémanence) : L’insecticide reste actif sur les surfaces traitées pendant une longue période, tuant les insectes qui passent ultérieurement. Cet effet est essentiel pour un contrôle durable et pour éliminer les insectes qui écloront des œufs.
Outre le mode d’action, d’autres critères sont à considérer :
- Sécurité : Le niveau de sécurité pour les occupants après l’application.
- Protection de l’environnement : L’impact du produit sur l’écosystème et la faune non ciblée.
- Odeur : La présence ou non d’une odeur puissante.
- Méthodes d’application : Le type d’équipement requis pour l’application.
- Fréquence d’application : La durée de l’effet et la nécessité de traitements répétés.
Les formulations d’insecticides et leurs usages
La formulation d’un insecticide (la manière dont les substances actives sont présentées) est un facteur déterminant de son efficacité, de sa sécurité et de ses conditions d’utilisation. Voici un aperçu des formulations les plus courantes dans le domaine du pest control.
1. Émulsion concentrée
- Description : La substance active est dissoute dans des solvants à base de pétrole, ce qui offre un puissant effet choc.
- Utilisation : Recommandée pour les zones moins sensibles, les environnements sales, humides ou à températures élevées. Idéale lorsque la zone sera nettoyée peu de temps après l’application.
- Caractéristiques : Odeur forte, persistance relativement faible. Son effet est rapide et visible.
- Recommandations d’application : Peut être utilisée en intérieur et en extérieur, dans des zones à forte infestation où un effet immédiat est nécessaire.
- Équipement : Applicable avec tout type d’équipement de pulvérisation. L’utilisation d’équipements de protection individuelle (EPI) est obligatoire.
2. Émulsion aqueuse
- Description : La substance active est formulée dans un mélange de solvants polymérisés, puis diluée dans une dispersion aqueuse pour une sécurité maximale.
- Utilisation : Convient aux traitements intérieurs et extérieurs.
- Caractéristiques : Odeur légèrement irritante. Sa rémanence est plus longue en extérieur par rapport à d’autres formulations.
- Recommandations d’application : Principalement utilisée en extérieur en raison de sa persistance prolongée et de son caractère plus écologique. Peut être appliquée en intérieur lorsqu’un effet de choc est requis sans l’odeur irritante des émulsions concentrées.
- Équipement : Pulvérisateur, atomiseur ou générateur ULV. Non applicable par fumigation thermique. L’utilisation d’EPI est indispensable.
3. Suspension concentrée
- Description : La substance active est sous forme de cristaux dissous dans une dispersion aqueuse, offrant une activité résiduelle très élevée.
- Utilisation : Exclusivement en intérieur, pour des zones sensibles nécessitant un traitement de longue durée.
- Caractéristiques : Inodore, forte activité résiduelle, effet choc plus faible.
- Recommandations d’application : Idéale pour les lieux sensibles comme les hôpitaux, les écoles ou les bureaux. L’efficacité résiduelle est directement liée à la propreté de la zone traitée ; cet insecticide est appliqué dans des espaces propres qui ne seront pas lavés peu de temps après.
- Équipement : À utiliser uniquement avec une pompe à basse pression. L’EPI est nécessaire.
4. Granulés dispersables dans l’eau
- Description : La substance active est sous forme de cristaux à haute concentration.
- Utilisation : Convient pour les espaces intérieurs et, dans certains cas, pour les extérieurs. Inodore ou avec une faible odeur.
- Caractéristiques : Haute concentration, effet choc faible, persistance élevée.
- Recommandations d’application : Principalement pour une utilisation en intérieur dans des zones sensibles. Peut aussi être utilisé dans des zones moins propres avec de bons résultats grâce à sa forte concentration. En extérieur, il doit être appliqué dans des zones abritées pour ne pas être lessivé par la pluie.
- Équipement : Pulvérisation à basse pression, atomiseur ou pinceau. N’est pas compatible avec la nébulisation ULV ou la fumigation thermique.
5. Poudre mouillable
- Description : La substance active est formulée dans un mélange d’absorbants et de matières inertes.
- Utilisation : Usage en intérieur uniquement, pour les zones sensibles. Odeur tolérable. Offre à la fois un effet choc et un effet résiduel modéré.
- Caractéristiques : Haute concentration, effet choc proportionnel à la quantité de substance active, et effet résiduel modéré.
- Recommandations d’application : Utilisation en intérieur sans restriction. Sa forte concentration la rend appropriée même pour des espaces peu propres.
- Équipement : S’applique par pulvérisation ou atomisation. La nébulisation ULV ou la fumigation thermique ne sont pas recommandées.
6. Microencapsulée
- Description : Les substances actives sont entièrement recouvertes d’un polymère individuel, ce qui permet un effet résiduel pouvant aller jusqu’à 6 mois.
- Utilisation : Usage intérieur uniquement, idéal pour les traitements de très longue durée.
- Caractéristiques : Inodore. La microencapsulation permet une libération contrôlée des substances actives, prolongeant leur efficacité.
- Recommandations d’application : S’applique principalement en intérieur, dans des espaces propres, peu humides et qui ne seront pas nettoyés à grande eau à court terme.
- Équipement : Pulvérisateur ou atomiseur. Non compatible avec la fumigation thermique ou la nébulisation ULV.
7. Appâts prêts à l’emploi
- Description : Formule contenant des attractifs alimentaires et des phéromones. L’insecticide est consommé par les nuisibles, qui sont ensuite empoisonnés.
- Utilisation : Usage intérieur uniquement. Effet résiduel jusqu’à 3-4 mois. Les résultats sont visibles après 3 à 5 jours.
- Caractéristiques : Inodore et très attractif pour les insectes. Ce sont des insecticides qui ciblent généralement un seul type de nuisible, selon les attractifs qu’ils contiennent.
- Recommandations d’application : Peuvent être utilisés dans n’importe quel espace, y compris les zones de manipulation des aliments. Les occupants n’ont pas besoin de quitter l’espace traité. Les zones ciblées sont celles où les insectes se nichent ou celles avec un degré d’infestation élevé.
- Équipement : S’appliquent directement sous leur forme originale. Aucun EPI particulier n’est nécessaire, si ce n’est une paire de gants de protection.
Le choix de la formulation d’un insecticide dépend de nombreux facteurs : la sensibilité de la zone, le besoin d’un effet choc ou d’un traitement de longue durée, et le type de nuisible. Il est impératif de suivre attentivement les instructions d’application et d’utiliser l’équipement de protection approprié pour une sécurité maximale et des résultats optimaux.